落日 1

(1)
朦朧とした熱の中、彼は夢を見ていた。
熱に浮かされた歪んだ視界の向こうに、白い人影が見えたような気がした。
「…急に会いたくなって、」
人影は懐かしい声でそう言った。
嬉しくて彼の身体に抱きついた。会いたかったのは俺のほうだよ、そう言いたくて、背に回した手に
力をこめると、彼が優しく抱き返してくれた。
暖かい胸に頬を摺り寄せながら、彼の名を呼んだ。
寄り添った身の温かさに、耳元で感じる鼓動に安心して身体を預けた。
何かとてつもなく嫌な夢を見ていたような気がするけれど、それはただの夢だったのだと、安心して
広い胸に顔を埋めた。

そうして優しい夢にまどろんでいると、
ぴちゃん、と彼の額に何かが落ちた。
…何？
そのままぽたり、ぽたり、と落ちる冷たい雫が、次第にその間隔を狭め、彼の顔を濡らしていく。
ふと気付くと、つい先刻まで暖かく優しく抱きしめてくれた腕には既に力はなく、衣も、髪も、濡れて
ずっしりと重く、冷たくじんわりとヒカルを捕らえる。
「や……」
冷たい身体に必死にしがみ付き、呼び起こすように揺さぶる。けれどその身体はもはや彼の呼び
かけには応えない。
「ど…して、そ…んな………や…イヤ……イヤだ………い、…」
大きく見開いた瞳から涙が零れ落ちる。
けれどどれ程強く抱きしめても、名を呼びかけても、全身を揺さぶっても、もはや冷たく思い物体と
化してしまったその身体は、決して呼びかけに応えはしない。