ｓａｉ包囲網・中一の夏編 10

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「碁会所に寄っていかなくていいのか？」
　囲碁サロンの階を素通りしたボクに、進藤が不安そうに声をかける。
「その必要はないよ。鍵はボクが持ってるし、出入りも自由だ」
　むしろ、市河さんや碁会所のお客さんに逢わないように、わざわざ裏
の通用口に回ったくらいだ。
「さぁ、どうぞ」
　使っていないとは言っても、週に一度は掃除をして貰ってるお陰で、
中は清潔で快適だ。先に進藤を奥に入らせ、いつもそこに置いてあるは
ずのものを棚から取り出し、パンツのポケットにしまった。これが必要
になるかどうかは、彼の出方次第だけれど。
　座るように勧めた応接セット、進藤は一人がけの椅子ではなくソファ
の方に、なぜか大きく右側を開けて、腰を下ろした。
「先に飲む？」
　下の自動販売機で買ったスポーツドリンクを、彼の前に置いてやる。
「あっ、サンキュ」
　冷てぇと言いながら三分の一まで飲んだ後、おまえは信じられないか
も知れないけれどと、進藤が切り出した話は、確かにすぐには信じられ
ないものだった。
　平安時代、帝の囲碁指南役であった藤原佐為という人物が、その死後
も神の一手を求める余りに成仏できずに進藤に取り憑いている。しかも、
進藤の前はあの本因坊秀策に代わって碁を打っていた・・・。
　もし、ボクがまったく碁を知らなかったのなら、頭から信じなかった。
ただの進藤の妄想か、それとも虚言癖があるのかと疑っただろう。
　だけど、ボクは初めて相対したときの、進藤の打ち筋を知っている。
過去の産物とは言わないまでも、今ではあまり使われることのない古い
定石、それを補って余りあるほどの棋力。そして、奇しくも、あのアマ
の囲碁大会の会場で、誰かがｓａｉを評して言った言葉・・・。
　本因坊秀策が現代の定石を学んだような・・・。