日記 235 - 237

(235)
　「オマエの手………でかいなーと思ってさ………」
「え？」と､空いている左手を思わず見てしまった｡自分では､よく､わからないが………
「でかいよ。ホラ！」
ヒカルが､右手を差し出した｡それに､自分の左手を重ね合わせてみる｡
　なるほど､彼のいう通り､指も掌もヒカルより一回り大きい｡
「な？」
「うん………」
うれしそうに笑うヒカルに､自分も笑みを返した｡


　いつも､大きな手が欲しいと思っていた｡ヒカルを掌で遊ばせてやれるぐらい大きな手が。
もちろん､“大きな手”というのは､実際の大きさではなく､ただの象徴であることはわかっている｡
　それでも､自分がいつの間にかそれを手に入れつつあるということ………大人に近づいて
いるということがうれしかった｡
　自分でも気付いていなかったことを､ヒカルに教えられたことが何よりもうれしい｡
「緒方さんと同じくらいかな？」
「ん〜〜〜まだ､ちょっと小さいかも……」
　クスクスと笑うヒカルの耳に唇を寄せた｡
「ね…さっき､なんて言ったんだい？」
　ヒカルは､視線をあちこちに彷徨わせ､言いにくそうに､口籠もった｡先程と同じように､
ヒカルの頬は､紅く染まっている｡
「ねえ。」
アキラに促され､ヒカルはますます頬を紅くした｡ブツブツと何か口の中で呟いていたが､
アキラの方に顔を向け､本当に小さな声で囁いた｡

―――――オレも､“アキラ”って呼んでもいいかな？

　ヒカルをタオルケットごと抱きしめた｡

(236)
　「これを片づけてくるよ。」
アキラは､アイスクリームの入れ物を持って部屋を出た｡

　アキラが部屋に戻ったとき､ヒカルはもう眠っていた｡後片づけにそれほど時間を掛けては
いない｡ほんの二､三分だ。
　ヒカルはベッドの端に身体を寄せて､身体を丸めて眠っている｡灯りを消して､ちょうど
一人分空けられたその空間に身体を滑り込ませて､ヒカルと向き合うように横になった。
　アキラの鼻先にヒカルの柔らかい髪が微かに触れた｡甘酸っぱい香が､鼻腔を擽る｡手探りで
枕元においてあるリモコンを取った。
――ピッ
優しい風を送るエアコンの温度を一度下げた｡
　暫くすると､ヒカルがもぞもぞと自分の方へ寄ってきた｡温もりを求めて､アキラの胸に
顔を埋め､身体をぴったりと押しつける｡アキラはニンマリ笑って､彼の身体を抱き寄せた｡


　腕の中のヒカルに話しかけた｡
「…………今度､一緒に海に行こうか？」
ヒカルは､スウスウと優しい寝息を立てている｡
「すぐには無理だけど､キミが元気になったら……海に行きたいんだ……」
「……………そんなの待っていたら､秋になっちゃうよ……」
アキラはビクリと身体を揺らした｡
「キミ､起きてたの？」
「………行っても､泳げネエよ…」　
口の中で呟くように話すヒカルを抱く腕に力を込めた｡
「いいんだ……キミと行きたいんだ…散歩するだけでもいいから…海に行きたい…」
「…………」
ヒカルがアキラのパジャマの胸をギュッと握った｡

(237)
　「ボクは夏の計画をいろいろ立てていたんだよ。」
「………へえ…どんな？」
興味深そうに訊ねられて､うれしくなった｡声が弾む｡
「縁日に行ったりとか……」
「リンゴ飴買ったり？」
「そう。金魚すくいしたり………」
「オレ､うまいぜ。」
ポイが破れても､端を使ってすくえるんだ――と、ヒカルがうれしそうに笑った｡
「そんな感じだね｡是非､腕前を披露してもらいたいよ。」
彼が楽しそうだと､アキラも楽しい｡
「他には？」
「う〜んと、かき氷食べたり…」
「ふーん…」
「二人で食べようと思って､氷かき器まで買ったんだよ…」
「わざわざ？」
少し呆れたような声に､少しばかりきまりが悪かった｡
「うん。ちゃんとシロップも買ってある｡ヒカルは､イチゴとレモン､どっちが好き？」
「どっちも好きだよ…他には？」
ヒカルは少し身体を持ち上げて､アキラの胸に乗るようにして先を強請った｡
「また､花火をしたい。」
「打ち上げ花火とか？」
「いいね。前にしたときは出来なかったし………」
二人で花火をしたときのことを思い出した｡なんだか､ずいぶん昔のような気がする｡あの時､
ヒカルがアキラを気遣ってくれて………すごく楽しかった｡
　ヒカルも黙ってしまった｡同じ事を考えているのだろうか？薄暗い部屋の中では､ヒカルの
表情はよく見えない｡また悲しそうに眉を寄せて､涙を堪えているのだろうか？
　ヒカルはアキラの胸に顔を伏せて､小さく言った｡
「………オレ､オマエにもらった花火……ちゃんと持ってる…」
痩せた背中を撫でると､小刻みに震えていた｡
「今度､二人で上げよう。ロケット花火もたくさん買って､全部打ち上げよう…」
ヒカルは､黙って何度も何度も頷いた｡