平安幻想異聞録-異聞- 249 - 250

(249)
（だけど、それでも本当にこのヒカルが、あの検非違使の少年の
　生まれ変わりであると言うのなら…）
と、佐為は思う。
――今生のヒカルを泣かすような真似だけはすまいと。

千年前、入水してからもしばらくは、自分は霊となって、京の街を
さまよっていたから、出雲から帰った近衛ヒカルが自分の死を聞き、
どんなに悲しんだか知っている。
出会った頃より大人びた顔立ちに変わった、あの検非違使の少年が、
誰も打つ人のいなくなった碁盤の前に泣き崩れて
「オレが、ついてれば…」
とつぶやいて、涙を落としたのを知っている。

だからと、佐為は思う。
せめて、このヒカルと同じ顔をした少年を泣かせるような事は、
決してするまいと。
……彼の前から、突然消えて、涙を落とさせるようなまねだけは、するまいと。

(250)
「おーーい、佐為、お前の番だぞー」
かけられた声に、はたと我に返り、次の一手の場所を指し示す。
『明日はいよいよプロ試験最後の一戦。越智との対局ですね』
「うん、越智には研修手合で勝てたことは一度もないけど、でもオレは
　この三カ月で強くなった。今度は負けない」
『えぇ、いい勝負になると思います』
「おまえさー、『絶対勝てます』とかいって、オレを励ましてやろうって
　気はねぇのかよ」
窓の外は、心地いいほどに高い秋の空。雲は夕の光りに照らされて、金色に
その輪郭を浮かび上がらせていた。
「秋だなーーー」
一局打ち終わり、ベットの上に座ったヒカルが窓越しに、隣家の庭にしつらえ
られた、菊の花壇を眺めながら言う。
「オレ、菊って嫌い」
佐為が、このヒカルと、あの近衛のヒカルが別人だと思う一番の理由が
これだった。
進藤ヒカルは菊の花が嫌いらしい。
「だってさー、葬式の花じゃん。あとは、お墓参りに持っていく花とか〜。
　辛気くせぇよ」
あの近衛ヒカルと同じ面差しで、このヒカルはそんなことを言う。
「あとは、仏壇にあげる花とかさ〜、イメージ悪っ！……あぁ、でもさ」
窓の外を眺めていた進藤ヒカルが、佐為を振り返った。

「菊の香りは好きかも。なんか、佐為の匂いって気がするよ」

そのあと、「あ、別に死人の花だからってわけじゃないぜ」と言って笑った
少年の金色の前髪が、佐為には、ひどく眩しく思われた。


　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　＜平安幻想異聞録-異聞-・了・＞