黎明 29 - 30

(29)
「君にとっては苦しみだけなのか。彼を思い出すことも、苦しみだけなのか。思い出して懐かしむ事
さえできないのか。そうして君は彼を忘れて、君しか知らなかった彼を、永遠に失くしてしまっていい
のか。逝ってしまった人は残された人の心の中にしか生きられないのに、それさえも君は葬り去って
しまおうというのか。置いていかれた苦しみに、悲しさに負けて、彼を手放してしまうのか。そうして君
は彼を忘れるのか。また失うのか、彼を。闇の底に、君が、君の手で葬り去るのか。そうしてまた彼
を失うのか。」
畳み掛けるように言い募る彼の声が震えていた。震えをこらえるように手を強く握り締め、肩を震わ
せて、小さな声で、振り絞るように彼は言った。
「…でも僕は忘れない。」
それから、ばっと顔を上げ、ギラリとヒカルを睨みつけて、言った。
「忘れない。あの人の事を。あの人の笑顔を。白く美しい手を。あの人の打った美しい石の流れを。
優しい眼差しを。花のように艶やかだった姿を。桜の花の下で、桜の精のように微笑んだあの人を。」
「やめろっ！！」
自分以外の人間が彼を語るのに耐えられず、彼の言葉を断ち切るように叫んだ。
「やめろ。何で、何でおまえが佐為をそんなふうに言うんだ。おまえのじゃねぇ…俺のだ。
俺の佐為だ。」
「君は捨てるんだろう？忘れたいんだろう？彼を。彼の記憶を。彼と過ごした日々も、全て、君は忘れ
たいんだろう？それなら僕がもらう。君はもうここにはいないんだから。」
「だめだっ！やめろっ！！」
「ならば思い出せ。取り戻せ、己を。己自身を。その闇から抜け出して、ここへ戻って来い！」

(30)
ヒカルを見据えるアキラの眼差しがゆっくりと緩められ、やがて静かな声が、ヒカルに届いた。
「白梟の話を知っているか？」
突然の言葉に意味がわからず、ヒカルは問うようにアキラの顔を見上げる。
「ひとが身罷ったその時に白い梟が現れると、その人の魂は千年この世に留まると言う、言い伝えだ。」
ざわざわとした嫌な予感がヒカルの胸をよぎる。
だが、そのざわめきに気付かぬ様子でアキラは続けた。
「この世を去り難い魂が、その想いが、白梟に身を変えるのかも知れない。
その、白梟を、見たものがいるそうだよ。あの晩に。」
アキラを見上げるヒカルの視線が硬直した。
「だから彼の魂はまだここにとどまっているのかもしれない。」
静かに冷たく、アキラの声がそう告げた。