金魚（仮）(痴漢電車 別バージョン) 30 - 31

(30)
　その夜､アキラは一人で眠った｡何も置いていない窓の下の座卓に背を向けて､頭から布団をかぶった｡

　「アキラさん､金魚さんにごはんをあげたの？」
靴を履こうとしていたアキラの背中に母が声をかけた｡
　アキラは黙って首を振った｡
「お約束したでしょう？」
咎めるような母の口調に､アキラは余計に意固地になった｡ランドセルを乱暴に掴むと､
そのまま「いってきます」も言わずに飛び出した｡

　『お母さん､金魚にごはんをあげてくれたかなぁ…』
アキラは学校についてからも､ずっとそのことばかり考えていた｡授業も集中できなくて､
先生にあてられても答えられないことが二回もあった｡
　今､目の前には美味しそうな給食が並べられている｡だけど､アキラは箸が進まなかった｡
溜息を吐いて､また考える｡
『大丈夫｡お母さんはちゃんとごはんをあげてくれているよ…』
結局アキラは､給食を半分以上も残してしまった｡

(31)
　元気な挨拶の声が教室中に響き渡る｡アキラは大急ぎでランドセルに荷物を詰め込むと､
慌てて教室を出て行った｡
　アキラのたった六年ぽっちの人生の中で､これ以上ないくらい必死に駆けた｡
「ただいま」
と､家の奥に向かって声をかけ､靴を行儀悪く脱ぎ散らかす。玄関先にランドセルを投げ出して､
廊下を走った｡
　アキラは､父がいつも研究会で使っている部屋に飛び込んだ。しかし､文机の上には金魚鉢は
置いていなかった｡

お母さんがボクの部屋に持っていったのかも―――――

　アキラは今度は自室へと走った｡だが､そこにも金魚はいなかった｡
「お母さん､お母さん！」
いつものアキラらしくもなく､大声で母を呼びながら家中を探し回った｡

　「あ、いた。」
台所のテーブルの上に､ぽつんと置かれた金魚鉢を発見した｡
「あれぇ…？」
その中は空っぽだった｡水はある｡敷石も水草もある｡それなのに肝心の金魚がいない｡
「どうして？」
嫌な感じがする｡
　その時､庭の方から声がした｡どうやら､アキラを呼んでいるらしい｡
　アキラは行きたくなかった｡それでも声に引きずられるように､のろのろと足が勝手に動く｡
「アキラさん､帰っていたの？」
縁側に手を付いて､母が家の中を覗き込んでいた｡腕を捲り､右手には園芸用の小さなスコップが
握られていた｡
「うん…ただいま…」
　母の手元には小さな箱が置いてあった｡アキラはそこから目を逸らそうとしたが､どうしても
できなかった｡白木の小箱に何が入っているのか――聞かなくてもわかっていた｡
「アキラさん…金魚ねえ…」
「ボクがごはんあげなかったから？」
アキラは箱を手にとって､表面を撫でた｡だんだん､輪郭がぼやけていく｡
「ちがうわよ｡朝は元気だったの…でも､さっき見たら､鉢から飛び出してしまっていたの…」