パッチワーク 30 - 32

(30)
整備工場に持って行き最近乗っていなかったことなどを話したりして帰ろうとしたとき敷地の隅に置いてある
黄色い車に気づいた。後ろ側がつぶれようになりフロントガラスにもひびが入っている。まさか。ナンバーを
確認する。彼の車だ。声が震えるのこらえられなかった。「この車どうしたんですか？」工場の人が言うには
街灯の柱が腐食していて脇に停まろうとしていた車に倒れてきたそうだ。「けがは？」そこまでは工場の人も
知らなかった。事故が起きたのは僕が入院した日だった。正直、病院に来てくれなかった彼に拗ねていた、意
地になっていた。だから、彼に連絡を取ろうとしなかった。彼の携帯に電話をした。返ってきたのは「この電
話は現在使用を停止しています御用の方は03-****-****までお掛け直し下さい。」という機械ボイスだっ
た。彼の家、あの女のいる家の電話番号だ。掛けられなかった。明日は彼も手合いがあるはずだ棋院で会える
だろうか。

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　高校へ入学したら囲碁部に入るつもりだったが囲碁部はなくてゲーム研究会の中に囲碁をして
いる人たちがいた。研究会は2・3年生が40人くらいで1年生は25人。囲碁をしている人は4・
5人でほかに将棋、オセロ、チェスの人を入れて12・3人の囲碁・将棋班が人を融通し合って対
抗戦などに出場していたので私もチェスや将棋を憶えた。ほかにトランプやＵＮＯなどのカード
班、モノポリー、野球盤などのボード班、ＰＳなどのコンピュータ班があって一人で何カ所も掛
け持ちしてる人もいれば特定のゲームだけと言う人もいた。

　二学期末のテスト休みを利用して囲碁・将棋班で市ヶ谷の棋院会館に見学に行くことになった。
ヒカルの手合いの日だけれど何か言いそびれてしまった。千駄ヶ谷の将棋会館は中間テストの時
の休みを利用して見学した。見学は昼過ぎの予定だったけれど案内して下さる方の都合で棋院会
館に着いてからもう少し遅い時間に変更になった。見学が終わって売店で記念にストラップを買
おうと選んでいると班長の鈴木さんが寄ってきた。この人は将棋がメインたけど囲碁もやる。こ
の前の将棋の対抗戦大将同士で加賀さんとあたって負けていた。碁も加賀さんより弱いと思う。
自慢は小学生の時塔矢君と対局したこと。入部したときから馴れ馴れしくて誰に聞いたのか「藤
崎さんの彼氏　高校行かなかったんだって」と聞かれたこともある。今も話しかけてくるのがう
るさい。そのとき背後からざわめきが聞こえてきた。

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「塔矢だ、塔矢アキラだ。」振り返ると塔矢君と目が合ってしまった。「藤崎さん？」睨ま
れている気がするのは気のせいではないだろうな。ジブンノテリトリーニハイッテクルナっ
てことだろうな。「進藤と待ち合わせているの？」ヒカルハキョウハアナタノトコロニトマ
ルヨテイナンダカラソンナハズナイノワカッテイルデショウニ。できるだけにこやかな顔を
して「部活で会館の見学に来たの。もう帰るところなの。」周りの人も塔矢君と話している
のは誰だって感じでチラチラこちらを見ながら通り過ぎていく。「アキラ君」塔矢君を呼ぶ
人がいてそちらを見ると白いスーツを着た表情のきつい人で、その隣に白川先生がいらした。
先生も私に気づいたようで「藤崎さん、お久しぶりですね。」「ご無沙汰してます。」「進
藤君ならもうすぐ降りてきますよ。」「ヒカルと待ち合わせじゃなくて、部活で見学に来た
んです。」そうこうしてる間にヒカルが何人かの人と一緒にエレベータから出てきた。「あ
れ、あかり？」「ヒカル」「なにしてんの」「部活で見学に来たの」「へー。あっそうだ　
おかあさんにチャーシュー朝ラーメンに入れたら無くなったっていっといて。」大丈夫、朝
食の時おばさん気が付いていて今日のうちに作らなきゃって言ってたから。 ヒカルと一緒に
降りてきた人たちが「進藤の彼女らしい」と言っているのが聞こえた。