日記 31 - 33

(31)
　「あれ？進藤、そのノート…」
アキラが、後ろから覗き込んで言った。ヒカルは、とっさに自分の背中にノートを隠した。
「どうしたんだ？何故、隠すの？」
「何でもない！何でもないよ―――」
ヒカルは顔を赤くして、必死で否定した。
　そんなヒカルを見て、アキラはちょっと寂しげに笑った。
「また―――秘密――？」
何気ない一言だったが、ヒカルの胸にズキンと響いた。
　「ちが…ちがうよ！これ…これ、日記帳！オレの…！」
口から勝手に飛び出していた。緒方先生に口止めしたのに、自分でばらしてしまった。
だって、塔矢が寂しそうな顔するから……。塔矢の言う通り、自分にはいっぱい内緒に
していることがあるから……。日記をつけていることなんて、他の本当に言えない秘密に
比べたら、大したことない。
「日記なんだ…笑ってもいいぞ…」

(32)
　ヒカルが照れた顔を俯き加減にして、上目遣いにアキラを見る。笑われると思っているのだろうか？
「笑わないよ…ちょっと意外だったけど…」
　別に深い意味が有ったわけではないが、ヒカルに気を使わせたらしい。ヒカルのことなら
何でも知りたい…でも、隠しておきたいことを無理矢理、聞きたいわけではなかった。
だが、結果的には自分の不用意な一言が、ヒカルの秘密の一つを暴いてしまった。
　ヒカルの小さな、本当にささやかな秘密を…。
「日記なら、ボクもつけてるよ。」
「知ってるよ。この帳面買った日から、つけてるんだ。オレ…
　塔矢に言うの恥ずかしくってさぁ…だってさ、早くもザセツしそうだし…」
ヒカルが笑って、ノートをパラパラと繰った。
「それに…き、昨日の分も書いてねえし……」
ヒカルは顔を赤らめた。夕べのことを思い出したのだろう。
「別に、毎日無理して書かなくてもいいんだよ。嬉しいことが有った日とか…
　特別な日とか…それで十分だと思うな…」
「じゃあ、やっぱり毎日だ。オレ、毎日楽しいし、塔矢に会えると嬉しい。
　碁を打っている時はすごく幸せだと思う…」
　アキラは、どうしようもないくらいに、ヒカルを愛しく思った。

(33)
　「やあ。」
塔矢門下の研究会で、緒方がアキラに親しげに声をかけた。
「こんにちは…緒方さん…」
アキラも挨拶を返した。最近は、ぎこちないながらも、以前の様に接することが出来るように
なっていた。まだ、暫く、完全に元に戻るのは無理だろう。自分はそう言う性質なのだ。ヒカルの
様に人懐こい性格なら、とっくの昔にわだかまりも氷解していると思う。
　何か話の糸口が欲しいと思った。
「最近、進藤は日記をつけ始めたらしいですよ。」
話題がヒカルのことしかないのが、情けない。その言葉を聞いて、緒方は、少し眉を上げた。
「あいつ…君には絶対に話すなとあれほどうるさく言っておいて…
　自分でばらしてしまったのか…！？」
「緒方さん…知っていたんですか？」
　緒方はしまったという顔をして、慌てて言い足した。
「途中で投げ出したら、恥ずかしいから、君には内緒にして欲しいって…
　アキラ君はずっと日記をつけているんだろう？」
「ええ…」
自分で振った話なのに――――ヒカルとの仲の良さを、緒方に見せつけられたような気がして、
気持ちが沈んでくる。