初めての体験＋Ａｓｉｄｅ 46 - 47

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　社が目を覚ましたとき、アキラはいなかった。身体の拘束をとかれ、きちんと布団に
寝かされていた。昨夜のことは夢かとも思ったが、身体に残る倦怠感と、腰の痛みが現実だと
告げている。ふと、辺りを見回せば、お香らしきものの燃えかすが残っていた。夕べの
甘い香りはコレだったのか…。思い出すだけで顔が赤くなるような行動の数々は、
もしかしたらこのせいだったのかもしれない。そうだと言って欲しい。それとも、自分には
ヒカルと同化願望があるのだろうか？どっちかって言うと、身体は合体させたいけど…。
　結局、三日間まともに眠れた日は一度もなかった。ふらふらと廊下を歩く社の背後から
ヒカルが飛びついてきた。
「おっはよー。」
今日も元気いっぱいだ。ヒカルもアキラと夕べしたんだっけ？アキラってタフなヤツだ。
「社、今日も目が赤いぜ…寝てないの？」
「進藤はよう寝れた見たいやな？」
社が欠伸混じりに問いかけると、ヒカルは元気よく答えた。
「うん！疲れてたのかな〜枕に頭つけた記憶ネエもん…」
なに！？じゃあ、昨日アキラが言ったことは全部ウソ？
『オレ…アイツが進藤とヤッたってゆうたから…』
あんなことや、こんなことまで……泣きそうだ…。
　その時自分はきっと情けない顔をしていたのだろう。ヒカルが手招きをした。
「？」
何だろうと思いつつ、ヒカルの目線に合わせて身体を屈める。グイッと襟元を掴まれて、
ヒカルの方に引き寄せられた。そのまま、唇が触れる。
　すぐにヒカルは身体を離した。社の耳に唇を寄せ、そっと囁く。
「大阪に帰る前に一度しような？」
悪戯っぽい笑顔が眩しい。
「…ホンマ？」
「ホンマや！」
間抜け面で訊ねる社に、ヒカルはおどけて返事した。幸せを実感した瞬間だった。

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　しかし、幸せは長くは続かない。社の場合は、朝食が終わるまでの命だった。
「え？進藤、帰るんか？」
ヒカルは、北斗杯の前に一旦家に戻ると言う。それから、ホテルに向かうのだ。
　そうすると…それまでアキラと二人切り？全身から血の気が引いた。
「あ…そろそろ帰らネエと…」
ヒカルはパンを頬張った。ミルクでそのまま流し込む。
　社の頭の中は真っ白だった。いつもは小鳥の囀りのように聞こえるヒカルのおしゃべりも
耳に入らないくらい動揺していた。
　「じゃ、また後でな。」
ヒカルは元気よく塔手を振って、塔矢家を後にした。社は呆然とその後ろ姿を見送った。
同じようにアキラも手を振って見送る。社と違って、こちらはニコニコと笑っていた。
「進藤って、本当に可愛い…そう思わないか？」
突然、話を振られて社は狼狽えた。非常警報が頭の中で鳴り響いた。
「そ、そうやな………さて…と…オレ…オレもそろそろ行こかな…」
「まだ、早い。」
間髪入れずに、却下された。
「そやけど…オレ…道知らんし……」
「ハハハ、ボクと一緒に行くんだから関係ないよ。」
怖い。目ェ笑ろてないし…。ライオンの檻に入れられたウサギの気持ちがよくわかる。
逃げ道は、すべて塞がれた。
　「それじゃあ……時間まで、昨日の続きをしようか？」
アキラの顔が目の前に迫ってきた。社の意識はそこで途切れた。

おわり