甘い経験 5 - 8

(5)
「あ、そうだ、コンビニ寄ってかねぇ？」
ファミリーレストランで食事を済ませてヒカルの家へ向かう途中、夜中でも煌煌と
明るい店を指し示して、ヒカルが言った。
「なんかデザート食いてぇな…っと、あったあった。」
ヒカルはずんずんと奥へ歩いて行って、デザート類の棚の前で物色し始めた。
「オレ、プリン好きなんだー。最近のコンビニって色々あって目移りしちゃうよな？」
「アハハ、ボクも好きだよ。プリン。」
「へー、意外。」
「そう？ちっちゃい頃とか、大好物だったな。そうそう、よく…」
そこまで言って、アキラは言葉を飲み込んだ。よく、あの人が買ってきてくれた、と。
だが、ヒカルは、どれにしようか一つ一つ選ぶのに夢中になっていてそれには気付かなかった。
「おまえはどれにする？」
振り返って見て、どことなくアキラがぼうっとしてるのに気付いた。
「塔矢？どうしたんだ？」
「…なんでもない。ボクはキミと同じので良い。」
「え？そうか？別々の買って味見しようぜ。じゃ、コレとコレな。」
屈託なく笑って、2種類のプリンを選んで、ヒカルはレジへ向かった。
「おっと、」
突然振り返って、今度は飲料の棚へ向かった。
「ドリンク、ドリンクっと。塔矢はどうする？」
「…そうだね。じゃ、ボクはコレ。」
アキラはスポーツドリンクのペットボトルを選んだ。

(6)
「相変わらずだな、その食べ方。」
ヒカルの豪快な食べっぷりを見て、アキラはクスクス笑った。
そして、ヒカルの頬に指を伸ばして、
「ホラ、」
と、口元にこぼれたプリンのカケラを指で掬い取り、そのまま自分の口元に運んで
ペロリと舐めとった。その仕種に、ヒカルは思わず心臓が大きく鳴るのを感じた。
だが、ヒカルのそんな戸惑いには気付かず、アキラは笑みを浮かべながらヒカルを眺め、
子供のようなヒカルが可愛らしいな、と思っていた。
その時、ふいにアキラが戸惑ったような目でヒカルを見詰めた。
「…どうした？塔矢。」
「なんか…前にも、こんなことがあったような気がして…気のせいかな。」
そう言ってアキラはにっこりと笑って、自分の食べかけのプリンを差し出した。
「こっちも、食べてみる？」
その笑みにヒカルは我知らず赤くなってしまった。
そして、自分の分は全部食べてしまった事に気付いて、慌てて言った。
「あ、ゴメン…オレ、全部食べちゃった。」
「いいよ、今、味見したから。」
アキラは少しいたずらっぽく笑った。その笑みにヒカルはまたドキリとした。

(7)
だがコンビニで買ってきたプリンも食べ終え、食卓を片付けてしまうと、会話はどことなく
ぎこちなくて、何か話していたと思うと、ふっつりと途切れてしまう。
当たり前だ。今、考えている事は、望んでいる事は、こうやって言葉を交わす事ではなく
―言葉でなければ何を？
ヒカルは突如自分の考えに慌てて、それを誤魔化すように言った。
「あの、あのさ、塔矢、風呂、入るか？」
言ってしまってから、あまりにも唐突すぎる自分の発言にまた頭を抱えそうになった。
だが言い出してしまった以上、他に話題もないことだし、と思い直す。
そして、用意してくるから、とアキラに声をかけてヒカルは浴室へ向かった。
蛇口を捻ると勢いよく熱い湯が出てくる。
浴槽に湯を貯めている間に、客用のバスタオルを探してきて、アキラに渡した。
「これ、タオル、つかって。着換えは？」
「持ってきてるから。」

(8)
オレ、なんか、とんでもない事考えてたのかもしれない。
ドア越しに遠く、水音が聞こえる。
風呂に入っている塔矢…想像しただけで鼻血が出そうだ。
こんなんで、オレ、本当に大丈夫なんだろうか。
だいたい、男の裸を想像してこんなになるなんて、どうかしてる。
いや、どうかしてるのは今に始まった事じゃないけど。

あいつって細く見えるけど、でも背はあいつの方がちょっと高いんだよな。
ちょっと悔しいけど、オレだってまだまだ背伸びるだろうし。
じゃあ、あいつのアレって、どんなかな。オレのと同じくらいかな。
オレよりでかかったら…ちょっとショックだな。
オレは普通サイズくらいだと思うけど。
でも…他人のなんて、そうまじまじと見たりもしないし。見たくもないけどな。
でも、あいつのだったら……いや、えーと、そうじゃなくて。
でもあいつって、オナニーとか、するのかな。するよな、普通。
でもなんだかあいつがそういう事してたり、そういう事考えてたりするのって、あんま
想像できない。いっつも憎らしいくらいすました顔して。こっちが悔しいくらいに。
でも、今日、うちに来てるって事は、オレの考えてる事くらい、わかってるはずだし。
わかってないなんてことは、ないよな。いくらなんでも、この空気でさ。