誘惑 第三部 53 - 54

(53)
「なんだ、芦原なんかに相談したのか？」
「あんたよりはマシでしょ。
ふふん、羨ましいんでしょ。アキラの相談してくる相手が自分じゃなくってさ。」
「誰が。相談なんて名前ののろけを聞きたい奴なんているか。
大体、オマエに相談して、何の役に立つって言うんだ？」
「緒方さん、あなたね、あなたが前に失恋したって落ち込んでた時に慰めてあげたのは、一緒に
飲んであげたのは誰だと思ってるんです。
まーったく、兄弟子の失恋には自棄酒を付き合ってやり、弟弟子の恋の相談には乗ってやり、
あーあ、オレって何て優しいんだろ。」
「自分で言うか、バカ。」
「だって自分で言わなきゃ誰も言ってくれないんだもん。緒方さんもアキラも薄情だからなあ。」
「そんな事ないですよ、感謝してますよ、芦原さん。」
「言われてやっと言うんじゃなくってさあ、それならもっと感謝の意を示してくれよ、アキラ。
それにしても、一体、いつの間に仲直りしたんだあ？」
「オレは知ってるぜ。」
「何？何ですか、緒方さん？」
「アキラくんと一緒に中国に行ってた奴らの一人がこの間、ぼやいてたからな。
塔矢アキラは帰国の日は一日ずっとそわそわと落ち着かない風で、成田に着いたら出迎えも全部
無視してあっという間に消えちまったって。一体誰に会いに行ってたんだろうなあ？」
「…ええ、お察しの通りですよ。」
「やっるなあ。成田から直行で会いに行ったのか？
そりゃあ、カノジョもほだされるよなあ。うっわ、情熱的。
それで？何て言ってヨリ戻したんだ？」
「ええ、そりゃあもう、土下座する勢いで謝って、何があってもそれでもキミが好きだからって、
縋りついて泣きついて、許してもらいましたよ。」
「おまえが…そんな事、するのか？」
「だってプライドなんてどうでもいい事でしょ。そんな事より、大事な人を取り戻す事の方が。」

(54)
「…やってらんねぇ。」
ぼそっと芦原が呟くように言った。
アキラは済ました顔でグラスを口に運んだ。
「あーあー、ご馳走様、良かったね、全く。」
「どういたしまして。」
「畜生、この野郎…ふん、いいか、これに懲りたらもう彼女泣かすんじゃないぞ！大事にしろよ！」
「え、う、うん。勿論。」
「もう浮気なんかすんじゃねーぞ？」
「ええ、はい、そうですね。まあ、とりあえず当分、浮気は慎む事に…」
「って、違うだろ！とりあえず当分、ってなんだ、当分、ってのは。
金輪際しません、ぐらいの事、言え！まだ懲りてないのか、おまえは！！」
「あ、いや、今、当分って言ったのは言葉のアヤで…、それに、しようと思ってもできないよ。
そんな事させないようにずっと見張っててやるー、って進藤が言ってくれてるし、」
「だから、進藤って言うなって言ったろ！いい加減にしろよ！」
「だってホントのことだもん。信じないんですか？」
「信じるわけ無いだろうが！！」
「ほお、その割には今日は進藤はいないじゃないか？いいのか？オレと飲んだりして？え？」
そう言いながらまた、くいっと顎を持ち上げた緒方の手を、アキラは同じように軽く叩いた。
「あなたとの事はもう完全に終わったんだからいいんですよ。それに芦原さんもいるしね。」
手は厳しく払いのけながら、にっこりと笑ってアキラは言う。
その様子に、芦原がふくれっ面で文句を言って、突っ伏した。
「も〜お、いい加減にしてくれよ〜、アキラも緒方さんも〜
ズルイよぉ、オレばっかのけもんにしてさぁ〜」
「まあまあ、そう言わずに…ホラ、グラス空いてるじゃないですか、次、何にしますか？」
芦原の頭を撫でようとしたアキラの手を振り払い、芦原はぶん、と頭を振って、アキラの持っていた
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