初めての体験　Ａｓｉｄｅ 番外・ホワイトデー 6

(6)
　し､し､し､進藤の手作りクッキー！？ボクは､興奮して震える手で、ふたを開けた｡
甘くて､香ばしい香りが鼻腔をくすぐる｡
「……………こげてない……」
そこには､こんがりときつね色に焼き上がった、可愛らしい星やハートのクッキーが
ぎっしりと詰められていた｡
「……………………………………………………………………………………」
　なんだろう……この寂寥感は……………。ボクは自分の気持ちに戸惑っていた｡この
見るからに美味しそうなクッキーを前に、何故､物足りなさを感じているのだろう………。
進藤の料理の腕前がレベルアップしているのなら､それは喜ぶべきものではないのか？
それなのに、こげていないからと言って、どうして、がっかりする必要があるんだろう。

　「どうしたんだ？食べネエの？」
進藤が､クッキーを前に黙りこくったままのボクを不思議そうに覗き込んだ｡
「え…た、食べるよ…食べる…」
一つを口に運んだ｡………………美味しい｡さっくりとした歯ごたえといい､口の中で
簡単に崩れる舌触りといい、抑えめにした甘さといい、どこをとっても申し分がない｡
それなのに――――――――ふぅ………
　進藤が子犬のような汚れない瞳でボクをジッと見つめている｡感想を要求しているのだ｡
「美味しいよ。」
ボクは､にっこりとほほえみかけた｡コレは本当のことだ｡しかし、ウソをついたような気持ちに
なるのは何故だろう｡
「よかったぁ！お母さんに言っとく！」
そう言って、進藤が､無邪気に笑った｡ボクはというと､そのとききっと間の抜けた顔を
していたに違いない。
　ボクの視線に気づいているのかいないのか
「オレが作ってもどうせ失敗するから、お母さんに頼んだんだぁ。」
と、美味しそうにクッキーを頬張る｡