日記 79 - 81

(79)
　「ボクは、進藤のことが一番大切なんです…」
緒方は、アキラをまじまじと見つめた。そんなことは、分かり切っている―――そう言いたげだ。
「だから、悲しませたくないし、進藤が辛そうなときは助けてあげたい…だから……
　進藤が緒方さんを必要だと言うのなら…ボクは……」
先を続けることができない。自分はちゃんとわかっている。それなのに――――――
アキラは、唇を噛んで俯いてしまった。　
　緒方が軽くアキラの肩を叩いた。そして、そのまま自分の横を通り過ぎて、行ってしまった。
緒方は自分の言葉をどう受け取っただろうか？一人前の大人ぶろうとして、失敗したような
気がする。
「進藤に会いたいな…」
せめて声が聞きたい。ヒカルは、アキラにとってのビタミン剤だ。毎日会いたい。笑顔を
見たい。ずっと、一緒にいたい。
　そんなことを考えていたとき、携帯が震えた。見覚えのないナンバー。訝しく思いながらも
出てみる。
『塔矢？オレ。』
――――――――驚いた。
『オレ、携帯買ったんだ。それで……どうかした？』
黙ったままのアキラに、ヒカルが不思議そうに訊ねた。
「……ううん。ちょうど声が聞きたいって思っていたから、びっくりして…」
『オレも…迷惑かなって思ったんだけど、話がしたくて。別に用事はネエんだけどさ…』
ヒカルが照れくさそうに笑った。聞きたかったヒカルの笑い声。
『実は、これ、家からかけているんだ。家の電話があるのにさ。分厚い説明書片手にな。』
アキラは、黙ってそれを聞いていた。ヒカルの声がもっと聞きたかった。
『塔矢？何で黙ってんだよ？オマエもしゃべれよ！オレ、オマエの声が聞きたくてかけて　るんだぞ！』
「ごめん。」
アキラは、笑った。こんな他愛の会話で自分は、元気になれる。ヒカルの力はすごい。

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　『………なあ、今度いつ会える？』
少し、沈んだ声。その気持ちは、アキラだって同じだ。
「明日から、地方に行くんだ。昼過ぎには出てしまうから…だから、来週なら…」
『…来週は、オレが……』
ヒカルは先を続けなかった。アキラも何も言えなくなった。当分会えないのかと思うと、
悲しくなる。さっきもらったばかりの元気も、三割ほど減ったような気がした。

『……花火…』
「えっ？」
『今度会ったとき、あの花火しような！』
そう言って、ヒカルは一方的に電話を切ってしまった。
　ヒカルが切ってくれて助かった。自分からは、絶対に切ることが、できなかっただろう。
深く息を吸い込んで、呼吸を整える。
「さあ、頭を切り換えなくちゃな。」
七割り増しの元気を糧に、アキラは対局場へ戻った。

(81)
　翌日の昼近く。ヒカルが、自室で碁の勉強しているとき、電話のベルが聞こえてきた。
「おかあさーん！いないのー？」
ドアを開け呼びかけるが、電話は一向に鳴り止まない。慌てて、階下に降りていき、受話器を
取った。
　電話の主は、花屋だった。ヒカルが、ずっと待っていたものが入荷したのだ。ヒカルは、
慌てて服を着替えると、家を飛び出した。玄関を出たところで、母親に会った。買い物かごを
下げている。
「あら、出かけるの？」
「うん。ちょっと行ってくる。」
ヒカルは、跳ねるように走っていった。
　ヒカルは、アキラに“ヒカルの”リンドウを見せたかった。急いで行けば、アキラはまだ
いるかもしれない。