日記 88 - 90

(88)
　「―――？」
夜更けに鳴った呼び鈴の音に、緒方は訝しげに顔を上げた。予期せぬ訪問者に心当たりが
あった。こんな真似をするヤツは、一人しかいない。だが、いくら何でも非常識すぎる
だろう。今日こそ、みっちり、説教をしてやる。
　そんなことを考えながらも、顔がほころんでいた。不機嫌な声をワザとつくって、
インターフォンを取った。
「誰だ？」
相手は、押し黙ったままだった。不思議に思って、緒方はもう一度、誰何した。
「進藤じゃないのか？」
「………せんせぇ…」
消え入りそうなその声に、不安がかき立てられた。緒方は、慌てて鍵を開けた。

　憔悴しきったヒカルの表情に、緒方は驚かされた。こんなヒカルを見たことがない。
まじまじとヒカルの顔を眺めた。その頬は腫れ、少し唇が切れていた。
「どうしたんだ？ケンカでもしたのか？」
ヒカルの頬に手を伸ばした。指先が触れる瞬間、ヒカルは金切り声を上げて、緒方から
逃げた。玄関のドアにすがって、大声で泣き叫んだ。
　緒方は、落ち着かせようとヒカルを抱きしめた。
「や…やだ！やだあ！」
腕の中で、ヒカルが藻掻いた。そっと、髪を梳き、背中を撫でてやる。
「大丈夫だから…」
あやすようにヒカルを抱き上げ、部屋の中へ連れて入った。
　緒方は、ヒカルを抱いたままソファーに腰を下ろした。ヒカルは、もう暴れるのをやめていた。
緒方の膝の上でジッとしている。だが、その様子は、落ち着いたと言うよりは、放心して
いると言った方が正しかった。

(89)
　ヒカルがぼんやりと呟いた。目の焦点が合っていない。遠くを見ているようだ。
「先生……塔矢がいない…」
「？」
一瞬意味が分からなかった。ヒカルは、譫言のように何度も繰り返した。
「塔矢がいない…」
「…アキラ君は、地方のイベントだ…知っているだろう？」
　ヒカルが弾かれたように顔を上げた。目が大きく見開かれ、たちまち涙があふれ出した。
緒方の胸にすがって、ヒカルは泣いた。
　ヒカルの身におこったことの察しはついていた。手首の掴まれたような痣や、喉や襟元についている鬱血した痕が痛々しい。
「誰が…こんな…」
緒方の呟きに、ヒカルは黙って首を振った。知らない相手と言う意味か、言えないと
言う意味なのか……おそらく、後者だろう。乱暴をされた割には、ヒカルの服装は乱れていない。
「手当は…？」
ヒカルは曖昧に頷いた。緒方は、ヒカルの服を脱がそうとした。
「やだ！」
小さく叫んで、緒方の胸にしがみついてくる。
　震える肩を抱きしめながら、「何もしない。怪我を見るだけだから。」と、ヒカルが
納得するまで、根気強く諭した。

(90)
　ヒカルの状態は、緒方が想像していたよりもずっと酷いものだった。体中に痣がついていた。
下着に手を掛けると、ヒカルはギュッと目を閉じた。身体が小刻みに震えている。ヒカルは、
叫びそうになるのを必死で堪えているかのように見えた。
　緒方は、既に役に立っていないガーゼをゴミ箱に捨てた。ヒカルの後門へ軟膏を塗りこんでいく。
ベッドの上に、裸で横たえられているヒカルは、自分の手の甲を噛んでこの行為に耐えていた。
　ヒカルをこのような目にあわせた相手を憎らしく思った。そして、それと同時に哀れにも感じた。
こんな方法でしか、自分の想いを伝えられなかったのだ。自分の姿が重なった。
　緒方は、宥めるようにヒカルの髪を軽く梳いた。ヒカルが、閉じていた目を開けて、
緒方を見つめた。ヒカルの口から、手をそっと外すと、その血の滲んだ手の甲にも薬をつけた。
「進藤、薬…」
緒方は、鎮痛剤をヒカルに飲ませた。ヒカルは、差し出された水を一気に飲み干した。
「先生…もっと水…」
ヒカルの額に手を当てると、少し熱かった。ヒカルは今夜、ゆっくり眠れないかもしれないと思った。