朝
やっと見つけた。 マグナはてくてく，とネスの方へと歩きよる。 川岸でつりをしているらしい，彼の背中はなんとなく，いつもよりも近づきにくい，と思った。 けれど，… 「ネス…」 ちょうど，ネスの斜め後ろに，マグナは腰を下ろす。そして，正座をしているかのような態勢で，声をかけてみる。 しかし，返事はない。 「ネス…？」 怒っているのだろうか。けれど，今日はまだ何もしていないはずなのに。 「なんだ」 短い返事。けれど，それだけで，こちらを向いてもくれなかった。釣りをしているのだから，そちらに集中しているのかもしれないけれど，寂しい。 「ネス…こっち向いてよ」 「馬鹿か，君は。僕は釣りをしているんだぞ」 「だって…」 ふう，とため息が一つ，ネスの口からこぼれる。 「ほら，こちらにくればいいだろう。横ならまだ顔を見ることができる」 「うん」 バケツをどかして，ネスの横に座り込む。やっと，ネスの顔を見ることができた。 それが嬉しくて，笑ってしまう。 「で，何のようだ」 何も言い出さない自分にしびれを切らしたのか，ネスから声がかかる。 「え…，朝の挨拶してないからさ」 「ああ，そうだな，君が寝坊をするからだ」 「そんなことないよ，朝ごはんには間に合ったよ」 「それは二度目だ。僕は一度目の食事を頂いたぞ，大体君はだな…」 うう，説教が始まってしまった。 本当は朝いなかったネスを探しに来ただけなのに。特に用があったわけではないけれど，朝会えなくてなんか心細かったから。 また，ネスがどこかに行ってしまうんじゃないか，と思って。 「ごめん，明日はがんばります」 「よし」 長い説教が終わって，ようやく解放される。 「まあ，それでも目上の人に挨拶しようという態度はほめられるな」 「目上の人・・・？」 「僕もそうだろう・・・兄弟子だぞ」 「あ！」 あはは，と笑うと，そうは思ってなかったな，と睨まれる。 「いや，ネスのことは尊敬しているってば！ 本当だよ」 「まあいい，とにいく，おはようマグナ」 「おはよう，ネス」 にこり，と微笑んでくれる挨拶。それが嬉しくて俺もそうなっていると思う。 やっと，一日が始まった。 |