ゆずり葉

「もう１１月だからね」

そう言って、瑞希の母親は１０月のカレンダーを破いた。

そのまま母は忙しく台所に戻ってしまったが、瑞希はなんとなくカレンダーを見つめていたままだった。　

初めて瑞希の前に現れた綺麗な１１月のカレンダー。

予定はまだ書き込まれていない。

「あと、２枚かぁ」　

年が明けて飾られたばかりのカレンダーは、かわいい絵柄の１２枚のものだった。

毎月新しい絵柄が楽しみで、月が変わって母が古いカレンダーを破るのを、いつもそばで見ていた。　

けれど、その楽しみも後１回で終わりだ。

「なんだか淋しいね」　

古くなったら、新しいものに取って代わる。それは仕方ない。

いつまでも過ぎた予定の書き込まれたカレンダーなど、無意味以外の何物でもない。

けれどなんだか、カレンダーが破られていった後が時の流れを感じさせていて淋しい。　

瑞希は前に、ゆずり葉という話を聞いたことがあったのを思い出した。　

秋に木の葉が散っていくのと少し違って、それは新しい青々とした葉が茂る春に、新しい葉と引き換えになるように散ってしまうらしい――どれがその木なのかは、瑞希にはわからないが。

「秋は考え深いようになるって言うもんねぇ・・・・・・」

枯葉の降り積もった庭が、しばらくすれば白い雪に埋もれてしまうのだろう。　

学校の鯉が泳ぐ浅めの池も、薄い氷が張ってしまうのだろう。　

土の道を歩けば、霜柱が覗いているかもしれない。　

窓に差し込む光の中、埃が舞うのがなんとはなしに幻想的に見えるだろう。　

冬に生まれる新しい命は、少ないのかもしれないが。

「それでもやっぱり、冬のコタツとココアは楽しみだよね」　

それなりの、静かな季節の楽しみ方も確かにあるから。

「うー、まだ若いのに、何を考えてるんだろう、あたし」　

自分は例えるなら、今はまだまだ柔らかい緑色の若葉だ。

古い葉に、場を譲ってもらわねば陽の元に出られないのだ。

「じゃあ、お母さんは枯葉かな？それはさすがに失礼か」

だからとりあえず、冬ぐらいは枯れた葉を労わってやるべきかもしれない。

まだまだ先は長いから、少しばかり、ゆったりとした時間を過ごしてみよう。　

思い立って、瑞希は台所へと足を向けた。床が冷たくて、スリッパを履けずにいられない。

「お母さん」　

呼びかけると、煮物を作っていた母は「何？」と顔を上げる。

手は水仕事のせいで、少しばかりかさかさになっていた。

「後でさ、一緒にお茶飲もう」　

突然の台詞に、母は少しばかり驚いたようだった。だが、すぐに優しく笑った。

「母さん、ほうじ茶がいいわ」　

瑞希は、こっくりと頷いた。　

お茶を飲んだら、カレンダーに新しい予定を書かねばならないと思いながら。

終わり

管理人よりコメント

キィアにリンク記念ということでもらったものです。
しみじみしてていい感じです。
心が和む一品ですね。わたしこういうの書けないから羨ましいです。
なにか感想持った方感想掲示板へカキコよろしくデス。