ここでは「都市圏」について考察してみます。都市圏というのは、全国の3,233区市町村について区域外への通勤・通学者数を調査し、10%以上が通っている都市があれば同一都市圏とみなし、通勤・通学先の都市をその中心市としたものです。以下に示すデータは、1995年の国勢調査結果を基に日経産業消費研究所が人口動態分析を行ったものであり、1999年9月16日の日本経済新聞に掲載されたものの抜粋です。

この調査が興味深いのは、都市の規模の大きさを単純に行政上の区分に基づく自治体ではなく、人口流動という視点からより実勢に近い都市の姿を見い出している点にあります。おそらく文化・経済圏や生活圏もこれらの都市圏とほぼ同等になると思われます。

以下に都市圏の人口規模トップ20を示します。この表での「浜松」は、構成市町村数が13となっており、人口91万人から推測するに、新浜名市(現9市町)に佐久間町、龍山村、天竜市、豊岡村をも加えた区域としていると思われます。このランキングからすると、「浜松」のトータル順位は15位ですが、現在の県庁所在地または政令指定都市を除くと1位になります。浜名湖を中心とした都市圏の規模がいかに大きいかがうかがえると思います。なお、東京と大阪に関しては、周辺の都市圏も巻き込んだ巨大都市圏となっています。