良太と姫乃（１）
山口良太（男子１７番）は、ただ走り続けた。
教室を飛び出してから実質５分程しかたっていないのに、長い間足を止めていないような気がする。
片足に鈍く残る痛み――――綾小路に撃たれた傷だ、を振りきるようにただ無心に森の中を駆けた。
けれど痛みは消えることなく、湧き上がってきたのは後悔の念だけだった。
何故自分は逃げたのか、と。
辺り構わず出口を飛び出し、耳を掠めた音にも、視界を横切った人影にも、目をそむけて。
ここまで、ずっと走りつづけた。
入り口の近くを探せば、待っていてくれたかもしれないのに。
自分を、探していたかもしれないのに。
――――――みはる、が。
自分と並んでいやそれ以上に明るく、いつも笑顔のお祭り少女、前熊みはる（女子15番）。
この状況下、それでも良太が信じられる数少ない中の一人。
正しくは、最も信じられる人物。
銃を向けられても、みはるなら信じられるかもしれない。
彼女相手なら、そんな感傷に浸ることさえできた。
そう――――良太はみはるが好きだった。
ただしそれは、本当に一方的なものであるということも付け加えておく。
小さいころから、ずっとそばにいた。
そしてこれからも、ずっと一緒だと。
その傲慢に近い勝手な想像が、音を立てて崩れ去った瞬間に、気付いた。
みはるの無意識の呟きが、耳を掠めた瞬間に。
「……氷上君って、どうして笑わないのかな…」
「へ………？」
「っ……あ……な、なんでもないっ。
聞こえてないなら、いい……つーか、無視しろ！」
「いや、聞こえてるし…」
「う……ば、バカー！聞こえないフリしてよ！」
「いや、んなこといわれても困るんですケド。
別に、いいんじゃねーの。みはるが、氷上をねぇ……」
「ち、違うってば……っ」
「…ぷっ……はは、照れなくていいっスよ、旦那！」
バカみたいに、言葉は口からこぼれた。
哀しいくらいに、自然なやりとり。
口元をつりあげながらへらへらと笑って、みはるをからかう自分が虚しかった。
誰にも口にした事の無い、隠蔽された想い。
彼女の気持ちを知っているからこそ、絶対に伝えることは無かった恋慕。
実際、それに気付いたのは、良太が知る限り一人だけだった。
意外な人物、だったと思う。
微塵も考えていなかった。
――――姫乃に気付かれるなんて。
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