残った方法といったら・・・・・・・・・・。

　５日目、夕食の後・・・・。
　とうとうシオンは、俺に聞いてきた。

「なぁ、デューン、せかすようなこと言いたくねえけど、用事はまだ片づかねえのか？」

　正直「ついに来たか」という気持ちだった。覚悟は出来てた。
　取り敢えずその場は、何でも無いような顔で、期限を先延ばしにする。

「ん？　あぁ、もう少しだ。あと１、２日もあれば片づく」

　シオンには、今の俺の、こんな切実な気持ちは分からないんだろうな・・・。
　だけど俺は本当に心の底から、この状況が続いて欲しいと願っているんだ。 出来れば、今のような偽りの関係ではなく、本当の関係で・・・。
　そして今俺は、それを何とかして手に入れようと足掻いている。

「・・・・シオン・・・・・」
「うん？」

　呼びかけに応えたシオンには、さっきほんの少しだけ見せた、そわそわした様子はもうない。 俺が１、２日という期限を切ったことで納得したらしい。

　どんな用事なのか、全く説明していないというのに？
　俺の言葉が本当かどうかなんて、証明するものも何もないのに？
　それほど俺を信用してるのか？
　そんなに安易に俺を信用できるのは何故だ？
　俺は、お前にとって無害だから？
　決してお前を裏切らないから？

　もしも、俺がその信頼を裏切ったら・・・・・シオン、お前、どうする？

「・・・・どうしても月に行きたいか？」
「え？」
「もういいじゃねーか、勝手に出てった奴のことなんて」
「デューン？　何を言ってる？」

　眉をひそめて俺を訝しげに見るシオンの腕を掴むと、強引に抱き寄せた。

「・・・・・デューン？」

　シオンの身体は思った以上に細かった。でも、とても暖かかった。
　鼓動が伝わってくる。初めて感じるシオンの生きている証し・・・・・。

「ちょっ・・・・デューン、痛え。腕、放せ」
「・・・・・シオン、・・・・・・・俺じゃ・・・・・・俺じゃ駄目か？」
「ん・・・あ？　なん・・・？」
「・・・・サイゾウなんかより・・・・・ずっと大事に護るから・・・・」
「デューン？」

　俺の腕をふりほどくようにして身体を放すと、シオンはもはや、疑わしい者を見る瞳で俺を見つめる。

「何を言・・・・・・・・・・・・ん・・・・う！」

　その襟首を掴むようにして引き寄せると、俺はシオンの唇に貪り付いた。
　もがく身体を力ずくで抱き寄せて、逃れられないようにして、深く重ねる。
　途端に唇に鋭い痛みを覚えた。

「・・・ッつ・・・！！」
「何しやがる！　変態か、てめえ！」

　真っ赤な顔で唇を拭いながら、俺の血の混じった唾を吐いた。 細い肩が怒りに小刻みに震えている。
　威嚇するように鋭い視線で睨み付けながら、ジリジリと後ずさっていく。

「だったらどうすんだよ？」

　俺は、唇から溢れる血を舐めると、挑発するように笑う。
　ほとんど喧嘩腰で掴みかかると、乱暴に壁に押しつけて、シオンの自由を奪う。 顔を近づけて、耳元に低く囁いた。

「逃がすかよ・・・・・」
「・・・・・ッ！」

　シオンの細い身体がビクリと震えた。 驚愕と恐怖とが入り交じった瞳を見開いて、俺を見ていた。 いつもは血色のいい頬が青ざめている。
　でも・・・そんな表情がたまらなく可憐だった。
　綺麗だ。すごく。
　そうだ、ずっと俺は気付いてた。シオンは、ものすごく美しいんだ。
　こんなに美しいものを独り占めしようとしていたサイゾウは、万死に値する。

「放せ！　これ以上ふざけた真似しやがると、マジでただじゃすまねえぜ」
「ふ〜ん？　ただじゃすまない？　何が出来るんだ？　お前に？」
「な・・・・・・・・あ？」

　突然シオンが、まるでしなだれかかるように、俺に倒れ込んできた。

「ようやく効いてきたみたいだな」
「・・・・・な・・・・・に・・・・・？」
「さっきの飯にちょっとね。段々力抜けてきただろ？」
「・・・・んだと・・・・てめ・・・・最初から・・・・・！」
「・・・・・・・そうだよ・・・」

　当たり前のことだというようにあっさりと応えると、俺はシオンを追いつめるように低く笑う。
　それを見て強張ったシオンを抱え上げた。 逞しく鍛えられているというのに、その細さのせいで、俺でも簡単に持ち上げられる。

「降ろ・・・・せ！」
「いやだ」
「・・・ふ・・ざけるな！」
「ふざけてるってだけで、弛緩剤まで盛ったりしない」

　怒りの後ろにちらちら見える不安の色を確認しながら、その瞳を向かってはっきりと言った。

「・・・・・・俺は、本気だ」
「・・・・・・・・・・！！」

　見開かれた瞳に光る色が、シオンの恐怖を物語っていた。
　・・・・・・俺が何をしようとしてるかは、分かってるんだな・・・・・・。

「大丈夫だ。力抜いてりゃすぐ終わる」
「終わる・・・・て・・・・・な・・・・・・」

　宥めるように言いながら、ベッドにシオンを降ろす。
　スプリングを軋ませながら覆い被さるように身体を重ねると、 シオンは必死で自由にならない身体をよじり、俺から顔をそむけた。
　俺はゆっくりと追いつめ、唇を重ねる。

「う・・・・・・・・・ん・・・・・・・・・・・」

　シオンの中に侵入し、歯列をなぞり舌を絡ませる。
　その感覚に嫌悪しているらしいシオンは、辛そうに顔をしかめた。
　だが俺はシオンを解放することなく、執拗に口内を侵した。
　シオンの、堅く閉じられた瞳の端から、屈辱のせいなのか生理的なものなのか分からない涙が、 一粒こぼれた。

　シオン・・・・今日こそお前を手に入れる。
　こんなに待ったんだ。もうそろそろ、想いを叶えさせてもらっても構わないだろう？