若手棋士による塔矢アキラ研究会 11 - 12

(11)
次の段階があるかのようなその男の言葉に驚きと怒りを抱きながらも、
アキラは出来るだけ落ち着いた声で話し掛けた。
「気が…済んだでしょう。…ボクに落ち度が…何か先輩方の気に触った態度でも
あったのなら…謝ります…。」
怒りで速まる鼓動を押さえ、時折悔しさで詰まりながらも強い意志で男に伝える。ギリギリの
譲歩だった。この馬鹿馬鹿しい一件の首謀者であろうこの長髪の男さえ冷静さを取り戻せば、
他のただ追随しているだけの者も右に倣うだろう。5人の面子の中で一番高い段位を持っている
筈である。それを捨てなければならなくなるかもしれない行為を自らするはずがない。
この時だけは、アキラは塔矢という自分の名前に某か男達が感じる事を持って欲しいと思った。
「…そうだったな。」
男が真顔になり、アキラは僅かな望みに期待した。
「済まなかった、ちょっと鼻っ柱を折ってやりたくて、君にひどい事をしてしまった。」
アキラは微かに笑んだ。分かってもらえたと思ったのだ。
「…最初はそうだったんだ。ほんの少し君を困らせてやりたかっただけで…」
男は真顔であったが、理性を取り戻したと言うよりは開き直りに近い無表情さだった。
「…こんなに本気になるつもりはなかったんだ。」
男がアキラの体を床に押し倒した。防音効果の高さを示して居る様な硬くても弾力を
感じさせるフローリングの床の上にアキラの黒髪が広がって散った。
「塔矢元名人の息子が何人もの男の慰み者になったなんて話は、それこそ外に漏らす
訳にはいかないよな…。あくまで、オレ達だけの間の秘密にしておいてやるよ…。」

(12)
アキラの唇が微かに震えていた。唇だけではなく、肩と、そして膝も組み伏せられた
状態でカタカタ震えていた。２人の男がそれぞれアキラの右腕と左腕を長髪の男から
受け取るようにして完全にアキラの上半身を床に縫い付ける。
「お前らもこっちに来い。」
呼ばれて、碁盤のそばにいた男達もアキラの周囲に寄り、美しい気の毒な捕われた者を
複雑な表情で見下ろしている。男達はもはやおそらくこの機会を逃したら一生口に
出来ないであろう高価な果実の蜜を味わう誘惑に支配されつつあった。
5人の男達にこうして裏心の視下に置かれるだけでも激しいストレスを受ける。
アキラは右に顔を向け、唇を結んで男達の視姦に耐えた。
泣叫んででも許しを乞うという行為は念頭にもなかった。
「一つ塔矢くんに質問したい事があるんだけど」
長髪の男はアキラのセーターの端を摘んでひらひらさせながら言葉を続けた。
「塔矢くん、ここにいる連中の名前、全部言えるかい？」
思いも寄らなかった問いかけにアキラは目を見開いた。
「全員の名前がちゃんと言えたら、これ以上は何もしないよ。皆で土下座して
君に非礼を詫びる。」
「ええっ！？」
腕を押さえている１人が不服の声をあげた。
アキラは見開いた目で男達を見回し、小さくため息をついた。よくは分らないが彼等に、
ある種の不満を抱かせる仕打ちを、今までの自分は無意識に与えていたのは確かなのだろう。