「サードマイナー{碇シンスケ}シンクロ率36.5%、起動可能数値です。(マヤ)」
「ハーモニクス、その他数値以上ありません。」
「でも、シンジ君よりは若干数字低いわね。(ミサト)」
「ええ、当分はシンジ君とレイを主力に考えていきましょう。(リツコ)」
シンクロ率36.5%、これはシンスケの本来の数値の半分にも満たないものであった。シンスケは高いシンクロ率を出そうと思えば、85%は確実に出せるのである。
しかし、シンジを成長させたい彼にとって、自分がエヴァ初号機に乗って戦ったのでは意味がなかった。また、そんなことになれば、自分に対する碇ゲンドウら上層部のマークがさらにきつくなってしまうだろう。
でも、エヴァに乗れないほど、シンクロ率が低すぎてはサードマイナーとしての資格をはく奪されてしまうだろう。
そのため、シンスケはわざとシンジより少しだけ低い、シンクロ率を出したのである。ちなみに、この後のシンクロテストでのシンジの数値は43.3%であった。
「しかし、よく乗る気になってくれましたね。彼、シンジ君。(マヤ)」
「人の言うことにおとなしく従う。それが彼の処世術じゃないの?(リツコ)」
「リツコ、私はそれだけじゃない気がするわ。シンちゃんがエヴァに乗ってくれたのは、シンスケ君の影響もあるような気がするわ。(ミサト)」
「でも、シンスケ君もよく乗ってくれましたね。(マヤ)。」
「そうね・・・。(リツコ)」
リツコは、このとき、シンスケがシンジのクローンであると言う話しをすでに、冬月から聞いていた。(もちろん、本当は違うのだが)この時点では、リツコはその話しを信じていた。
科学的に見て、それ以外シンスケの存在の説明のしようが、ないからである。
学校を転校して、自己紹介をするなり、シンジとシンスケはすっかりクラスの人気者になっていた。なにせ2人とも本当にそっくり。シンスケの鉢巻がないと、まったく区別がつかない。生徒たちは興味津々であった。
「碇君達ってどこからきたの?」
「シンジは第2新東京市、俺は四国。」
四国にシンスケが住んでいた、もちろん、真っ赤な嘘である。
「え、兄さん四国に住んでたの?」
「ああ、そうだ。」
・・・(「ああ、そうだ」これって、まるで父さんのセリフじゃないか!イメージ最悪。)
「えっ、別々に住んでたの?どうして?」
「知らん。僕達の父親の勝手な都合だ。ここに僕達がきたのも、あの父さんの勝手な都合だ。」
「兄さん、父さんのこと嫌いなの?」
「お前は好きなのか?」
<ぶんぶん>、と首を横に振るシンジであった。この頃のシンスケよりはっきり、物事を言えるようになってるようだ。
それから、三週間後、シンジとシンスケのパソコンに同じメールが届いた。
<シンジ君かシンスケ君があのロボットのパイロットってのは本当?YES/NO>
<YES.シンジが正規のパイロットで、僕が予備のパイロット>
「ええ〜っ(クラス中)」
その後、シンジとシンスケはいろいろ質問されたが、シンスケは最後まで
「ロボットのことは全部企業秘密だから。教えられない、。ごめんね。」
としか言わず、シンジもあいまいな返事を繰り返すばかりであった。
「転校生、わしはお前を殴らないかん。殴らな気がすまへんのや。(トウジ)」
バキーッ、シンジはよけようともせず、パンチをまともに食らっていた。しかし・・・
(こんな事もあったな、今となってはいい思い出だな)と、のんきなシンスケ。
シンジがトウジに殴られた理由は、実は彼の妹が頭に大怪我をしてしまい、その原因がシンジのEVAの操縦のせいだと思いこんでいるためである。
「僕だって乗りたくて乗ってるわけじゃないのに。(シンジ)」
バキーッ、またもや殴られるシンジ。しかし、シンスケは、
(これも後々いい思い出になるぞシンジ)
と心の中つぶやいて、まったく気にしていなかった。あの赤い世界で、すべてを失ったシンジにとってケンカもなつかしい、良き思いでであった。
その後、シンスケとシンジの携帯には”非常召集”という文字と緊急用のアラーム音が鳴り響いた。
「シンクロ率43.5%(マヤ)」
「ハーモニクス、その他以上ありません。(マコト)」
「発進(ミサト)」
シンジは2回目の実戦であったが、まだまだバレットガンもプロレシッブナイフもうまく操れない。この戦いも途中までは、シンジであった頃のシンスケとまったく同じ展開であった。
そして、シンジが使徒の攻撃にやられ、初号機が倒れてしまうと・・・
「シンジ君のクラスメイト。(ミサト)」
「なぜこんなところに。(リツコ)」
どうやら今回もあの2人はシェルターを飛び出してきたらしい。
シンスケとしては、トウジ・ケンスケをシェルターから抜け出すのを止めさせることもできたのだが、後々シンジと大事な友達になるには、この事件が起きることが不可欠だと考えたため、わざと止めなかったのである。
「シンジ君、その2人を操縦室へ(ミサト)」
ミサトのこの命令から始まった、ミサトとリツコの口論を無視して、シンスケは強くシンジに言った。
「シンジ、突っ込め。チャンスは今しかない。使徒が油断している今しか。」
「ちょっとシンスケ君、越権行為よ。退却しなさいシンジ君。(ミサト)」
「シンジ君、ミサトの言う通り、お兄さんのいう事は無視して退却しなさい。(リツコ)」
「責任は俺が取る。突っ込めシンジ。(シンスケ)」
シンジには、なぜかシンスケのいう事の方が正しい気がした。初号機を使徒に突っ込ませる。・・・シンジの考えは正解だった。シンスケの言うとおり、シンジは見事使徒の殲滅に成功した。
その後、シンスケは越権行為を理由に1週間独房に入れられた。このことはシンジに納得できなかった。シンジのNERVに対する不信感が生まれつつあった。
後書き
今回は、ちょっとだけ戦闘シーン書きました。しかし、このSSレイが出てきませんね。今回も原作ではちょろっと出てくるシーンあるのですが、話しの展開上カットしてしまいました。シンジとシンスケの会話も、もう少し増やして期待と思っています。感想&希望カップリングメールくださいね。では、第4話でまたお会いしましょう。
次回予告
「第4使徒を倒すため、シンスケは見事なアドバイスをシンジに送ったが、シンスケは越権行為のため、独房入りにされてしまう。その1週間後、シンジは綾波レイにコミュニケーションを取ろうと試みるのだが・・・。エヴァ2回目、第4話「綾波レイ」次回もサービス、サービス」