盤上の月 46

(46)
盤上の月(４６)
「どうしたんだ進藤、どこか具合でも悪いのか?」
話しかけるアキラをヒカルは、ただ　ジッと黙っている。
「進藤?」
「････････････････お前、覚えてないのか?」
小さな声でヒカルはボソッと言う。
「えっ?　進藤、聞こえない」
「･･･あの時のこと･･････､お前は覚えていないのかって聞いたんだよっ！?」
語気を荒げてヒカルはアキラを問い詰めるかのように怒鳴った。
ヒカルの大声で、店内の客や晴美は何事かと一斉にアキラとヒカルの方に目を向け、視点はヒカル
に集中する。晴美は、北島がいない日で良かったと思う反面、ヒカルの態度に驚愕する。
「あの時のことって　いったい何のことだ?」
アキラはヒカルが自分に対して何故怒りをぶつけてくるのか訳が分からなく、ムッとして表情が
険しくなる。
そんなアキラの様子を目にして、ヒカルは表情が真っ青になり、唇をぎゅっと噛みしめた。
体は小刻みに震え出し、両手は拳を強く握り締めた。
「──もういいっ!!」
一瞬酷く表情を歪ませ、ふて腐れてヒカルはドカッと慌しく席に着いた。ヒカルに　つられるよう
にアキラも席に着く。
「･･･････今日は対局をしようぜ･･････」
「分かった。じゃあ、ボクが石を握ろう」
アキラ黒石、ヒカルは白石で対局を始めた。いつもなら二人で打ちながらケンカ口調になるが、
今日はパチパチという碁石の打つ音しか聞こえない。受付台にいる晴美も、店内の他の客達も
珍しい事があるものだと目を白黒し、息を潜めて事の成り行きを見守っている。
碁は打つ者の心の内面を確実に表し示す鏡でもある。今日のヒカルの石の流れは、やけに殺伐と
していて荒い印象をアキラは受けた。
しかし、それでも確実に急所を狙ってくるのは　やはり流石とも感じる。